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MOSAÏQUE HUMAINE La population polynésienne provient en grande partie de Wallis-et-Futuna. Elle a dépassé largement en ampleur celle des îles d’origine à laquelle elle est étroite- ment liée par la coutume et la religion. Elle comprend de nombreux colosses dont la stature imposante et l’assiduité sont appréciées sur les chantiers de construc- tion et pour des fonctions sécuritaires. La communauté tahitienne est réputée pour ses pêcheurs experts, ses groupes musi- caux, ses compagnies de danse (tamouré) et ses fêtes emmenées par le ukulélé. Les Asiatiques (Indonésiens, Vietnamiens, Japonais, Chinois...) ont souvent un ancêtre venu pour travailler dans les caféries ou sur mine et resté après la fi n de son contrat. Les descendants de déportés musulmans kabyles, d’engagés indiens d’origine réu- nionnaise, de Vanuatais, d’Antillais... enrichissent aussi le pays en maintenant vivantes leurs traditions et leur culture. La plupart de ceux qui sont appelés ici Métros ou Zoreilles retournent en Métropole à la fi n de leur contrat. D’autres, tombés amoureux de ce pays, choisissent d’y faire leur vie et de savourer leur retraite dans un environnement naturel, artistique et festif foisonnant.

Le festival Caledonia +687 commémore chaque année la célèbre poignée de main du 26 juin 1988 entre Jean-Marie Tjibaou et Jacques Lafl eur. Un événement culturel et populaire favorisant le vivre- ensemble, la cohésion et le partage, avec de nombreux spectacles et animations, notamment place de la Paix, à Nouméa, où est érigée la sculpture de la poignée de main. Le festival Caledonia, qui s’inscrit dans la continuité de la fête de la Citoyenneté du 24 septembre, est un rendez-vous de toutes les cultures qui façonnent le pays. Nombreuses animations au centre culturel Tjibaou... Infos www.facebook.com/CaledoniaFestival

TRADITION ADOPTÉE Le kava est une plante traditionnelle produite et très consommée au Vanuatu, dans les nakamals traditionnels, depuis la nuit des temps, ou dans de populaires bars à kava, depuis l’indépendance de cet archipel. Le Kava Act autorise uniquement l’exportation de variétés nobles dont les racines sont épluchées. Réservée tout d’abord à la population d’origine vanuataise, la consommation du breuvage, à la tombée de la nuit, est devenue une vraie mode qui a ses adeptes dans toutes les couches de la société. L’entrée des nakamals est signalée par une petite lampe.

STATISTIQUES Au dernier recensement de la population de Nouvelle-Calédonie, en 2025, la popu lation totale offi cielle était de 264 596 habitants, répartis ainsi par province : – Loyauté : 18 671 ; – Nord : 50 947 ; – Sud : 194 978. Le Grand Nouméa, englobant Nouméa, Le Mont-Dore, Dumbéa et Païta, regroupe plus des deux tiers de la population. Plus d’infos www.isee.nc

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La Poignée de main, place de la Paix.

Un « shell » (ou « sel ») de Kava.