FLORE ET FAUNE TERRESTRES

Avec l’application Pl@ntNet, identifi ez une plante à partir d’une photo et rejoignez un projet de sciences participatives sur la biodiversité végétale. Infos www.plantnet.org

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Deplanchea speciosa.

Pins colonnaires (araucarias).

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Le maquis minier est un milieu d’aspect âpre, lunaire, à la beauté sauvage. Le sol, rouge ferreux comme du sang séché, est parsemé de blocs de cuirasse rugueuse... Cette couleur trahit une présence massive d’oxydes de fer. Les feuilles coriaces habillent des bonsaïs aux formes délirantes. Avec un endémisme de 82 %, c’est l’un des écosystèmes les plus originaux de la planète. La savane couvre l’essentiel du nord et de l’ouest de la Grande Terre. C’est une prairie uniformément ponctuée de niaoulis, un arbre chenu au tronc blanc, cagneux, qui s’est installé à la faveur des incendies. Au gré des heures, et des saisons, la palette des couleurs de la savane se décline dans les tons blonds, roses, roux, verts… La moindre diff érence d’éclairage, la plus petite pluie, métamorphosent les douces tonalités du paysage. Et les jardins ? On dit que tout pousse, ici ! Les papayers, les bananiers, les buissons de choux kanak ombrageant taros, brèdes, amarantes... Ignames, maniocs et cannes à sucre préfèrent le soleil. Et puis abondent des fruits particuliers et divers : jacques,

corossols, pommes cannelle, pommes liane, pommes kanak, jamelons, letchis, à côté des plus classiques mangues et agrumes… Et des fl eurs à profusion : hibiscus, frangipaniers, bougainvilliers, oiseaux de paradis, héliconias, anthuriums... de toutes formes et de toutes couleurs. Plus discrètes, des herbes qualifi ées de « mauvaises » mettent le « pied dans la porte » en s’invitant dans les jardins. Certaines d’entre elles, pourtant, ne mériteraient pas d’être arrachées sans discernement car elles peuvent soigner ou surprendre les palais par leur saveur ! Structuré par des haies de feuillages multicolores (crotons, cordylines…), l’habitat océanien s’immerge dans une foule de plantes aux utilisations multiples. Ainsi, le cocotier, roi des végétaux, se décline en mille usages : aliments, médicaments, matériaux de construction, objets divers (chapeaux, jouets…).