Roussettes.
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LA FAUNE Il n y a rien à craindre des discrets animaux sauvages de Calédonie : ni crocodiles, ni serpents venimeux, ni grands fauves. Les mammifères (vaches, chèvres, cochons, cerfs ) viennent tous d ailleurs, excepté les chauves-souris, seuls représentants indigènes. Parmi elles, les roussettes, qui n ont rien d aff reux vampires, pour impres- sionnantes qu elles soient. Ces sympa- thiques chihuahuas volants, menacés par une chasse intensive, ne se nourrissent que de nectar et de fruits. La faune des eaux douces comprend plusieurs dizaines de poissons et de crus- tacés endémiques. La pêche des crevettes de creek, trahies par leurs longues pinces, est un passe-temps pour les gens des tri- bus de la Chaîne centrale.
Les oiseaux endémiques sont en danger : sur 24 espèces, 17 sont menacées. L une des plus célèbres est l illustrissime et emblématique cagou huppé, visible à la Rivière Bleue et aux Grandes Fougères. Il ne vole pas et jappe à l aube comme un chiot. Nidifi ant au sol, peu prolifi que, ce candide volatile est la proie facile des cochons, chiens ensauvagés et chats harets. Malgré des années d eff orts intensifs pour sa sauvegarde, il est toujours harcelé et sa survie reste menacée. Et le célèbre corbeau calédonien au QI d énarque ! Il façonne ses outils sur mesure et les utilise adroitement pour extirper chenilles et larves du bois mort.
Les reptiles les plus fascinants du terri toire sont les geckos nocturnes, placides survivants antédiluviens aux allures de petits dinosaures. L un d entre eux est d ailleurs le plus gros du monde. Le boa du Pacifi que, inoff ensif pour l homme, ne fréquente que les îles Loyauté.
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Corbeau calédonien.
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Cagous.
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Notou.
Gecko.
